承明十五年，春分时节。 天色方亮，晨露熹微，淡青色的天穹仍镶嵌着几颗残星。 南长街与北长街的主道上，宝马香车源源不断，却都如蜗行牛步朝皇宫西华门缓缓移动。 乘坐在这些马车的皆是今日前往皇宫参选的秀女。 年初，皇太子萧琂刚满十七，皇太后姜氏便下旨命户部筹办选秀，择选太子妃并充盈东宫。 为挑出合适的孙媳人选，姜太后又特令将选秀范围扩大，直隶一带文官六品、武官五品及以上各家十四至二十岁未定婚的女子皆可参选。 符合条件并应选的女子有二百余人，杨满愿也是其中之一。 她坐在魏国公府豪华宽敞的马车内，正歪着脑袋打盹儿。 她此次参选不过是走个过场，不出意外的话，初选第一关她就会被撂牌子。 本朝的开国功臣共封了四公八侯十六伯，世袭罔替，历经百年仍是最显赫的勋贵，魏国公便是其中之一。 但杨满愿并非出身魏国公府，而是她的姨母薛氏是现任魏国公徐彦钦的妾室。 她乘坐魏国公府的马车前来参选，只因她们一家暂时借住在魏国公府内。 杨满愿的父亲杨谦行是承明九年的科举进士，因其文章大胆针砭时弊，颇得今上重用，短短三年便从正七品翰林院编修升至正五品银台参议。 可就在杨谦行仕途亨通之际，原籍保定府高阳县传来他父亲与世长辞的消息。 杨谦行悲恸欲绝，当即丁忧去职，带领妻儿回乡，守足二十七个月的斩衰孝。 今年年初，丁忧结束，杨谦行官复原职，再次拖家带口前来京城。 可杨家尚未在京中租赁到合适的宅院，便碰上了这次选秀。 杨谦行与妻子薛淑兰膝下只有两个女儿，长女杨满愿，年十七，次女杨静真，年十三。 杨满愿恰好年龄符合，身上也没有婚约，自然要参选秀女。 魏国公看在爱妾薛姨娘以及杨谦行本人颇得圣心的份儿上，也主动卖好让他们一家先在国公府里住下，安心备选。 但说是选秀，太子妃定是出自勋贵世家，怎么也轮不到杨满愿这个小户之女。 抵达...

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